インドに行ったら、ターバンだらけなのかと思っていました。インドに着いてからあまりの少なさに、インド人に聞いてみました。「ターバンを巻いている人はファッション？それともトラディショナルな人なの？」
「あれはスィック教だよ」
え？なにそれ？
ということで、インドに来て初めて「地球の歩き方(05-06)」を読み始めました。そこには、インドの宗教の割合が。ヒンドゥー教が81.3%、イスラム教が12%、キリシタンが2.3%で、スィック教は1.9%！？
なんということだ……インド人といえばターバンだと思っていたのは、要するに「日本人女性といえば芸者さん」と思っていたに等しい。キリシタンより少ないなんて……。
謎だ……謎が多すぎる。この人たちはいったい何なんだ？どういう経路でどういう発展をしていき、何を神仏として祈っているのだ？それは今後の課題としておいといて……。
スィック教の人はとにかく優しい
他の旅行記をインド滞在中にインターネットで読みましたが、「困ったときはシィック教の人に頼るのが良い」とその人も書いていました。やはり、おっしゃるとおり彼らは優しい！外人から少しでもお金をとってやろう的精神は微塵も感じられません。
コルカタで、日本のコンセントをインド式に差し替えるソケット(アダプタ)を探して、サダルストリートの小さな電気ショップに入ったときのこと。聞くと「あるよ」と出してくれたおっさんはターバン姿。「いくら？」と聞くと30ルピーだという。約90円。
普通、もうちょっと高く言っても外人なら買いますよ……と嬉しくなり、OKと財布から小銭を出そうとしたのも束の間、小さいタイプのを出してきて「こっちのは10ルピーだよ」って……。
感動しました。インドにいてこんなことが起こるなんて奇跡です。分かりますか？「何をそんな、普通でしょ？」と思われそうですが、インドでこれはまさにありえないことなのです。その日から、わたしはシィック教のファンです。歴史的背景も何も知りませんが……。
ちなみに、インドの歴史をてっとり早く学ぶには名作映画「ガンジー」がおすすめですが、その中でも題材にされ、ガンジーが一番手を焼いた事実にヒンドゥー教徒VSイスラム教徒の対立があります。一体全体その当時、スィック教徒は何をしていたのでしょうか？争いごとの歴史にも姿を現さず……。
そして、いったい彼らはあのインドにいるにもかかわらず、なぜ周り(ヒンドゥー教徒たち？)に流されず、なぜあんなに優しいのでしょうか？
ちなみに、わたしはジャイプルでターバンを買ってきました。日本でもお客が来る日は、それで優しく迎えることにしています。